Le mois de Mars est le moment parfait pour célébrer les femmes partout dans le monde. Chez Mekong Plus, nous avons à cœur que les femmes ne soient pas seulement les bénéficiaires de nos programmes de développement, mais aussi des leaders, des entrepreneuses et des piliers de leurs communautés.
Dans les zones rurales du Vietnam et du Cambodge, des milliers de femmes construisent discrètement un avenir meilleur pour leurs familles. Certaines dirigent des initiatives communautaires, d’autres développent de petites entreprises grâce au microcrédit, tandis que beaucoup soutiennent leur foyer par un travail qualifié comme la couture et l’artisanat. Derrière chaque programme, il y a de belles histoires qui mettent en lumière le courage et la résilience de toutes ces femmes.
Ce mois-ci, nous souhaitons vous faire découvrir le parcours de trois femmes remarquables dont la vie reflète l’impact que la solidarité et quelques opportunités peuvent créer. Leurs expériences montrent que lorsque les femmes accèdent aux ressources, à la confiance et au soutien communautaire, elles peuvent changer la donne dès aujourd’hui mais aussi pour les générations à venir.
De Simple Paysanne à leader d’Opinion dans sa Communauté
Le Parcours Inspirant de Nguyễn Thị Dư avec le Centre Thien Chi
Lorsque Mme Nguyễn Thị Dư entendit parler de Mékong Plus pour la première fois en 1999, la vie était extrêmement difficile. Mère de quatre enfants, elle travaillait aux champs tout en acceptant des petits boulots occasionnels pour aider à subvenir aux besoins de sa famille. Même avec ces efforts, joindre les deux bouts restait une lutte constante, et s’assurer que ses enfants puissent rester à l’école était une préoccupation quotidienne.
Tout a commencé à changer lorsqu’elle a rejoint un petit groupe d’épargnants et de bénéficiaires de microcrédit créé par Mekong Plus dans son village. Ses aptitudes naturelles pour l’organisation, le calcul et la communication sont rapidement devenues évidentes. Elle est très vite devenue la dirigeante de son groupe et, après plusieurs années de collaboration, elle a été officiellement recrutée comme membre à temps plein du Centre Thien Chi, l’organisation partenaire locale de Mekong Plus dans le sud-est du Vietnam.
Aujourd’hui, plus de vingt ans plus tard, elle consacre son temps à soutenir les familles en grande difficulté et à faire reculer la grande pauvreté. Son travail l’amène à travers les villages à moto, où elle visite les foyers les plus pauvres, évalue leurs besoins et les aide à trouver des solutions. Elle coordonne des programmes de bourses scolaires pour les enfants, supervise des ateliers d’artisanat pour femmes et met les familles en contact avec l’assurance maladie, des techniciens agricoles ou encore des groupes de parole pour la prévention des violences domestiques, selon leur situation.
Après toutes ces années passées à se dévouer aux familles qui pour certaines vivent avec moins de 1 euro par personne et par jour, une histoire reste particulièrement gravée dans sa mémoire. Une famille avec cinq filles vivait autrefois dans une maison délabrée et peinait à vivre de ses cultures. Grâce à une aide au logement, à de petits prêts agricoles et à des bourses scolaires pour les enfants, la famille a lentement retrouvé sa stabilité. Aujourd’hui, les cinq filles étudient, et l’aînée est déjà en deuxième année à l’université. Pour Mme Dư, voir ces filles poursuivre leurs études et briser le cycle de la pauvreté est la récompense la plus belle que son travail puisse lui offrir. Elle dit souvent qu’aider une famille aujourd’hui, c’est planter des graines qui grandiront pour les générations à venir.
Le Microcrédit, un Nouveau Sentiment d’Indépendance
Le Parcours de Mme Hem Ma vers la Stabilité
Dans de nombreuses régions rurales du Cambodge, les familles dépendent fortement de l’agriculture saisonnière. Lorsque les récoltes sont faibles ou imprévisibles, les ménages sont confrontés à de longues périodes de disette avec très peu de revenus. Pour Mme Hem Ma, bénéficiaire du programme de microcrédit de C.A.O. (Community Advancement Organization) soutenu par Mekong Plus au Cambodge, la vie tournait autrefois entièrement autour de la culture du riz pendant la saison des pluies. Après la récolte, elle cultivait des légumes et élevait quelques poulets ou porcs, mais la production était rarement suffisante pour subvenir aux besoins du ménage tout au long de l’année.
Grâce au programme de microcrédit de Mekong Plus, Mme Hem Ma a reçu un petit prêt qui lui a permis d’améliorer sa production agricole et de développer progressivement une nouvelle activité. Avec du temps et de la détermination, elle a ouvert un petit commerce familial devant sa maison. Cette modeste affaire a transformé son quotidien, car elle lui a créé une source de revenus régulière au lieu de dépendre uniquement du cycle agricole.
La stabilité financière apportée par ce petit commerce de proximité a réduit le stress constant lié à la couverture des dépenses de base. Cela lui a également permis de maintenir son plus jeune fils à l’école et d’aborder l’avenir avec plus de confiance. Au-delà des avantages financiers, cette expérience lui a donné un sentiment accru d’indépendance et de fierté. Être capable de gérer sa propre activité et de rembourser le prêt grâce à ses revenus quotidiens représente une réalisation majeure. Aujourd’hui, son rêve est de continuer à faire prospérer son commerce pour pouvoir soutenir son fils jusqu’à l’université.
Quand l’Artisanat et la Couture Changent des Vies
La Vie de Mme. Lê Thị Niềm avec Mekong Quilts
Avant de rejoindre Mekong Quilts, une entreprise sociale créée par Mekong Plus, la famille de Mme Lê Thị Niềm dépendait principalement de l’emploi de son mari, travailleur journalier à la ferme. Elle travaillait quant à elle dans les rizières et cousait occasionnellement des vêtements simples pour ses proches, mais ses revenus étaient irréguliers et imprévisibles. La vie exigeait une budgétisation constante, et chaque dépense du ménage devait être soigneusement examinée.
Son parcours avec Mekong Quilts a commencé après qu’une autre femme de son village l’a initiée au groupe de couture. Au début, le travail était difficile car les normes de qualité étaient élevées et chaque point exigeait de la précision. Pourtant, sa passion pour la couture et les encouragements des autres femmes de l’atelier l’ont motivée à continuer d’apprendre. Sa première pièce n’était même pas un quilt, mais un simple tablier, qui a marqué le début d’un long voyage d’acquisition de compétences et de développement personnel.
Après près de deux décennies, Mme Niềm est devenue une artisane très qualifiée, capable de réaliser des motifs complexes et de parrainer et de former d’autres femmes de sa communauté. Ce travail lui a non seulement apporté une expertise technique, mais il lui a aussi permis de créer des amitiés. En plus de cela, elle a renforcé sa confiance en elle et elle a accédé à un revenu stable qui lui permet de contribuer activement au bien-être de sa famille.
Grâce à la stabilité que lui procure son emploi au sein de Mekong Quilts, Niềm a pu soutenir l’éducation de ses enfants et améliorer progressivement les conditions de vie de sa famille. Son fils aîné a déjà obtenu un diplôme en génie électrique et a commencé sa vie professionnelle, tandis que son plus jeune fils poursuit ses études. Cette année, elle espère franchir une autre étape majeure en construisant une maison neuve et plus solide pour sa famille. Pour elle, son métier d’artisane représente l’accès à la dignité et la preuve qu’avec de la persévérance et un peu de chance, tout est possible.
Les Femmes au Cœur du Changement Durable
Les parcours de Mme Dư, Hem Ma et Niềm illustrent quelque chose de fondamental dans le travail de développement mené depuis plus de 30 ans par Mekong Plus. Les programmes et les financements sont importants, mais la véritable transformation s’opère toujours par l’intermédiaire des personnes. Lorsque les femmes accèdent à l’éducation, à de petits prêts financiers et à un emploi stable, elles améliorent leur propre vie, mais aussi celles de leurs familles et leurs communautés.
Dans les villages où intervient Mekong Plus, les femmes sont souvent le moteur du changement. Elles investissent dans l’éducation de leurs enfants, se soutiennent mutuellement et contribuent à créer des communautés plus fortes et plus résilientes au sein de leurs villages.
L’autonomisation des femmes a donc toujours été au cœur de la mission de Mekong Plus. Ces trois histoires ne sont qu’un petit aperçu des nombreuses femmes qui façonnent un avenir plus prometteur pour les prochaines générations.
Participez à notre Conférence Exceptionnelle le 26 Mars 2026 en Belgique
Ces réflexions ne s’arrêtent pas là. Elles seront également au cœur de la conférence organisée par Mekong Plus et MMS le jeudi 26 mars 2026, où ces questions d’impact, de développement et d’entrepreneuriat social seront approfondies. La soirée mettra en vedette Étienne de Callataÿ, économiste de renom, aux côtés de Bernard Kervyn, fondateur de Mekong Plus, et Claire Thibaut, fondatrice de MMS, qui partagera son expérience issue de nombreuses missions dans la région du Kivu.
La conférence aura lieu à l’Église Saint-François à Louvain-la-Neuve, en Belgique, à partir de 20h00. C’est l’occasion de réfléchir ensemble à ce qu’est une solidarité véritablement efficace et comment chacun de nous peut y contribuer de manière significative.
D’autres Moyens de Soutenir Mekong Plus :
- Parrainer un enfant avec une bourse: https://mekongplus.org/parrainer-un-enfant/
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