Un Nouvel Espoir pour les Communautés Rurales du Cambodge
Au cœur du Cambodge rural, dans les districts de Rumduol et Romeas Haek, les communautés travaillent main dans la main avec Mekong Plus et son ONG partenaire le Community Advancement Organization (C.A.O) pour repenser l’avenir. Autrefois marquées par des rendements agricoles limités, une dégradation environnementale et des difficultés économiques, ces zones constituent aujourd’hui un terreau fertile pour le futur des communautés cambodgiennes grâce à l’agriculture durable, à l’élevage et à la sensibilisation des nouvelles générations sur la protection de l’environnement.
Dans ce blog nous vous invitons à découvrir comment des vaches, du compost et un engagement collectif sans faille changent réellement la donne.
Cultiver à Rumduol : de Nombreux Défis et des Changements Nécessaires
Rumduol, dans la province de Svay Rieng, compte plus de 62 000 habitants. Plus de 70 % vivent de l’agriculture et, pour la plupart, d’une seule récolte de riz par an. Les pratiques traditionnelles, le manque d’eau et des semences parfois de mauvaise qualité limitent les rendements à seulement environ 2–2,5 tonnes/ha. Le séchage du riz au soleil, le long des chemins, dégrade la qualité du grain et renforce la dépendance à des intermédiaires imposant des prix d’achat très bas.
Malgré cela, la culture maraîchère connaît de grands bouleversements : en 2009, moins de 5 % des agriculteurs produisaient des légumes ; aujourd’hui, ils sont près de 50 % à s’être lancés dans la culture de concombres, aubergines, liseron d’eau, ou autres légumes-feuilles. Ces changements améliorent la qualité et la sécurité des denrées alimentaires et permettent aux villageois de générer plus de revenus tout au long de l’année.
L’Élevage comme Source de Revenus : Le Modèle de la Banque de Vaches
Au cœur des programmes agricoles menés par C.A.O. : la « Banque de vaches ». Ce n’est pas une banque au sens classique du terme, mais un système communautaire de partage d’actifs où une vache peut aider plusieurs familles à sortir de la pauvreté. Dans un groupe de villageois (6 à 12 membres), un premier bénéficiaire reçoit une vache en ne payant que 5 % de son coût (C.A.O. finance le reste). Quand la vache met bas, le premier et le troisième veaux sont transmis à d’autres membres ; le deuxième et les suivants restent à l’éleveur initial.
Le cycle continue jusqu’à ce que chaque membre ait reçu un veau. Des visites vétérinaires mensuelles et des formations assurent la santé du cheptel et la pérennité du programme. En 2025, 79 familles en bénéficient, contre 18 seulement lors de la première année de lancement du programme.
D’une Vache à une Vie Prospère : L’Histoire Inspirante de Mme Long Savouen
Mme Long Savouen a rejoint un groupe de villageois soutenu par CAO en 2013. Sa famille vivait alors avec à peine 9 € par personne et par mois. En 2014, elle a reçu une vache via la banque de vaches. Grâce à son travail et sa rigueur, l’animal a mis bas chaque année ; dès 2018, elle avait déjà rendu deux veaux au programme. La vache mère lui est ainsi revenue pour faire prospérer son petit cheptel.
Avec le temps, le troupeau s’est agrandi. Aujourd’hui, elle possède trois vaches et vend deux à trois animaux par an. Combinés aux formations agricoles, au vélo offert par C.A.O. pour la scolarité de son fils et au potager familial, ces revenus ont changé la vie de la famille. L’un de ses fils a terminé le lycée et contribue désormais aux revenus du foyer, son mari travaille à l’abattoir, et Savouen quant à elle, tient également une petite épicerie et cultive des légumes. Leur revenu a été multiplié par cinq pour atteindre 50 € par personne et par mois.
Compost, Potagers Familiaux et Agriculture Bio
C.A.O. privilégie des méthodes durables et peu coûteuses. Les familles apprennent ainsi à produire du compost à partir de litière sèche, de balles de riz et de champignons naturels. Un compost liquide, fabriqué avec des feuilles et du sucre de palme, est aussi utilisé. Ces apports naturels réduisent l’usage de produits chimiques, enrichissent les sols et augmentent les rendements.
Ces petits potagers jouent un rôle essentiel, notamment pour les femmes : ils améliorent l’alimentation et apportent un revenu complémentaire. Les systèmes intégrés (riz, légumes, élevage) maximisent l’usage des terres et renforcent l’autonomie des familles.
Biogaz : Transformer les Déchets en Énergie Propre
Le biogaz est une autre solution clé mise en avant par C.A.O. : les déjections animales sont stockées et transformées en méthane pour alimenter la cuisine, réduisant l’usage du bois qui reste polluant. Chaque système de biogaz installé permet d’économiser l’abattage d’un arbre par mois et diminue fortement les émissions. Aujourd’hui, plus de 300 foyers à Rumduol et ses environs utilisent le biogaz au quotidien.
Avec le biogaz, l’impact est triple : moins de fumée dans les maisons (meilleure santé), plus besoin de réalimenter les bouteilles de gaz et cela aide à protéger les forêts menacées du Cambodge.
Éducation Environnementale et Plantation d’Arbres
Des années de déforestation ont mis à nu certaines zones de Rumduol. Depuis le lancement des programmes, les mentalités évoluent : cinq campagnes de plantation d’arbres sont organisées chaque année, soit environ 800 arbres dans les écoles, pagodes et fermes. Plus de 95 % survivent grâce aux enfants et aux enseignants qui prennent soin des ces arbres sur le long terme.
La sensibilisation des enfants à la protection de l’environnement est intégrée aux programmes scolaires : réduction de l’utilisation du plastique, compostage, rôle des arbres… Des campagnes pratiques forment une génération qui prend vraiment soin de la nature.
S’étendre à Romeas Haek : Un Modèle qui Rayonne
En 2025, C.A.O. et Mekong Plus ont décidé d’étendre leurs actions au district voisin de Romeas Haek (plus de 122 000 habitants), où près de 6 000 familles vivent avec moins de 1 euro par jour et par personne. En reproduisant les réussites de Rumduol, l’objectif est d’apporter les banques de vaches, le compostage, la reforestation et des formations pratiques à des familles encore plus isolées.
En 2025 à Rumduol, 2 169 familles bénéficient directement des programmes pilotés par C.A.O. : 475 de l’appui agricole, 776 de l’élevage, 479 de l’éducation et 439 de microcrédits.
Une Durabilité bâtie depuis le Terrain
Le modèle de C.A.O. repose sur l’appropriation communautaire autant que sur les dons. Pour l’habitat ou l’assainissement, C.A.O. couvre souvent 20–25 % du coût, le reste provenant des bénéficiaires et de la communauté. En agriculture, les paysans contribuent en main-d’œuvre, matériaux ou fonds, tout en recevant un appui technique.
Pour diffuser les savoirs, C.A.O. forme des agriculteurs « relais » qui transmettent ensuite à leurs voisins. Des vétérinaires, des agronomes, des enseignants et des jeunes bénévoles assurent le suivi régulier, garantissant la continuité et la qualité des projets.
Des partenaires clés — dont Mekong Plus, des fondations et des donateurs privés — rendent ces actions possibles ; mais c’est l’engagement et la participation locale qui assure le changement à long terme.
Conclusion : Un Avenir Ancré dans la Résilience
À Rumduol et au-delà, les paysans cambodgiens prouvent que la pauvreté n’est pas une fatalité et que le changement est possible avec la bonne combinaison de connaissances, de solidarité et d’opportunités. De la banque de vaches au biogaz, du compost à la plantation d’arbres, chaque geste compte.
Ce qui n’était au départ que de modestes initiatives est devenu un modèle de développement durable. Les revenus augmentent, la dignité est restaurée et l’on sème — au sens propre comme au figuré — les graines d’un avenir plus vert et plus solide pour les populations de Cambodge.
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